- 精选篇章京师诡案录
- 分类：现代都市
- 作者：钱大掌柜
- 更新：2024-02-01 11:52:00
- 最新章节：第32章
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无广告版本的悬疑惊悚《京师诡案录》，综合评价五颗星，主人公有姜辛夷李非白，是作者“钱大掌柜”独家出品的，小说简介：大人下毒，而不是直接杀了他？”“以我一人之力是无法找到凶手的，我需要一个很有权力的人帮我。”“所以你选中了成大人。”“是。”“但你不确定他是否清白，又是否会帮你。”“是。”姜辛夷淡声说道，“如今六叔宁死也不愿献祭同僚，我便知晓他不是凶手，也没有变。我知道六叔会帮我，六叔并没有忘记我师父。”“我没有忘记。......
第二十章 六叔
“东郭先生偶遇受伤的狼，并救了它。狼获救后却要吃了他，他便说，那就问问别人是否赞成你吃了我。”
“于是他问了老牛，又问了杏树，它们都说狼可以吃了东郭先生。”
“后遇一老翁，老翁设计杀狼。”
姜辛夷坐在床边，拔去了先前太医给成守义扎的银针，她重新施针，动作轻缓，嘴里又在说起东郭先生和狼的故事。
这听得被故事荼毒多日的曹千户太阳穴直突突。
“可东郭先生终究是于心不忍，在老者击杀袋子里的狼时，用手托举砸落的棍子。最后老者离去，东郭先生也走了。狼奄奄一息，但至少保住了命。”
“多年后狼身上的旧疾发作，疼痛让他对东郭先生的恨意冲天，于是上门寻仇。”
“它看见老杏树还活着，老牛也活着，有人将它们买了下来，让他们安度晚年。”
“它一路想着东郭先生到底是不是好人，是不是自己做错了。到了东郭先生的家中，它守了十日，就见他十日不是在救人，就是在救人的路上。它心生感慨，终于放下仇恨，痛快离去。”
姜辛夷落下最后一针。
成守义醒来的前一刻，噩梦褪去，梦中人跟他挥手告别，多般叮嘱：“三哥不在你身边，你要照顾好自己，隐藏锋芒，不可再冒冒失失的。”
“三哥你要去哪里？”
林无旧不答。
成守义又追问：“三哥你要去哪里？”
林无旧只是笑笑，离他越来越远。他追着他消失的影子，却越来越远：“三哥！”
“醒来吧。”
女子清冷的声音瞬间将他从无尽的梦中带了出来，成守义蓦地睁眼，却见姜辛夷正在收针。
他的余光瞥见自己的脑门上正晃悠悠着许多细长银针，这场景让他眼睛一热：“以前年轻，总是熬夜通宵办案，久了便得了头疾，当时……有个人就是这般替我扎针的。”
姜辛夷呼吸微顿，默不作声。
守在屋内的众人纷纷簇拥上前。
“大人。”
“大人。”
“大人。”
成守义的目光落在姑娘平静的脸上，抬抬手让他们退下去。
杨厚忠见他有话要说，便让众人出去。
姜辛夷说道：“李少卿和杨寺丞不必走。”
杨厚忠见自己也能留下来，大感意外，生怕她又反悔，错过了好故事。使唤人出去就更勤快积极了，他说道：“快出去吧，大人有话要说。”
一会屋里清场了，成守义才说道：“你一开始就不相信我是凶手，对吧。”
“为什么你如此笃定？”
“你是他教出来的徒弟，他教的人不会如此鲁莽没脑子。”
姜辛夷唇角不由弯起，成守义看着她，连笑都这么清冷。
她说道：“我怀疑过你，但很快就打消了念头。”
“可你还是费尽心思来了大理寺，还要跟我说故事。我想……东郭先生就是你师父，是么？”
“嗯。”
“可惜，狼最后都没有救下你师父。”
两人再次沉默。
成守义问道：“这一次，我是东郭先生，而那头劫后余生的狼，就是你，对吗？”
姜辛夷“嗯”地说道：“失礼了，六叔。”
这一声突如其来的称呼让成守义瞬间愣神，眼眶刹那染红，被泪水浸透。
李非白和杨厚忠也愣住了。
杨厚忠又磕巴起来：“六、六叔？”
“你真的宁可用自己的命来换杨厚忠和曹千户的命，也不愿向我要解药活命。”
姜辛夷刚说完，杨厚忠就说道：“我这两日不舒服，是你对我也下毒了？”
“不多，多喝两日水就好了。”姜辛夷又说道，“曹千户严重些，大概要多喝十日的水。”她又朝他们轻嘘，“别告诉他。”
“……”虽然有点不厚道但好像也不是非告诉那跋扈的家伙不可。
成守义强撑着起身，杨厚忠忙给他垫了枕头。他说道：“你既唤我六叔，那就是不再怀疑我是杀你师父的凶手了对吧？”
“嗯。”
李非白说道：“最开始为何你认定是大人杀了你师父？”
姜辛夷沉默许久，思量许久，终于说道，“两年前，师父被人杀害的前一天，曾说要去见一个很重要的人。他翻出了一件东西，是个牌子，但他不让我看。他出门后，就再也没有回来。等我找到他的时候，他已经变成了一具尸体。”这种事无论说几遍，她都觉得心如刀绞，她的脸色苍白无血，极力忍着心头悲切，“我在他的身上看到了那块牌子。它被布裹了好几层，保存得非常非常好。上面写着……大理寺寺卿——成守义。”
李非白蓦地想起成守义的腰牌曾在十年前丢失过，难道就是姜辛夷说的那块？”
“是大理寺寺卿的腰牌？”
“是。”
“所以你怀疑凶手是成大人？不惜千里迢迢进京杀他？”
“是。”姜辛夷说道，“师父那日说过，他去见一个很重要的人，那个人，是除了我，他在世上唯一信任的人。但那是师父的想法，人都是会变的，我不信。”
成守义几欲落泪。
李非白不解道：“那你为何要对成大人下毒，而不是直接杀了他？”
“以我一人之力是无法找到凶手的，我需要一个很有权力的人帮我。”
“所以你选中了成大人。”
“是。”
“但你不确定他是否清白，又是否会帮你。”
“是。”姜辛夷淡声说道，“如今六叔宁死也不愿献祭同僚，我便知晓他不是凶手，也没有变。我知道六叔会帮我，六叔并没有忘记我师父。”
“我没有忘记。”成守义的声调悲愤起来，“从不曾忘记。辛夷，当年我将你师父送出宫廷，一直在找他的下落，但他从不愿联系我，怕牵连我。可我知道你师父始终是最挂念我的人，他是我三哥，这点我永远不会忘记。”
杨厚忠叹息道：“当年宫廷兵变一事，害了多少无辜者。”
李非白年纪尚轻，但出身官宦世家的他对十年前的宫廷兵变也有耳闻。当年太子造反夺权，火烧皇宫，幸好三皇子及时救驾，取了太子首级，救下皇上。皇上后来清剿乱臣贼子，杀了两万余人。其中也有无辜者，但涉及谋逆之罪，无人敢彻查。
不久之后皇上仙逝，将皇位传给了三皇子，也就是当今的圣上。
他没想到姜辛夷的师父也是那场宫廷兵变的受害者。
姜辛夷问道：“你真的不知我师父是如何死的？”
成守义摇头，头上银针也跟着晃了晃，闪出点点银光：“我真的不知道，我也想知道，为你师父报仇。”
“那你去查吧，我会将我知道的一切告诉你。”
“好。”成守义勉强坐起身说道，“可是如今最重要的是你要先脱罪，对朝廷来说，身负人命的贼寇死了并不重要，但丢失的赈灾官银才是重中之重。如今你要洗清两项嫌疑，恐怕不易。”
姜辛夷说道：“你还不如你家少卿聪明，他料定我能入大理寺，就一定能全身而退。”
“诶，我竟被骂脑子不聪明了。”
李非白想自己这怕是又被她拉了一些仇恨了。
杨厚忠说道：“那你快说说吧，案子再没有什么进展，恐怕你就要被移交到锦衣卫手上了。”
“嗯。”姜辛夷说道，“毒杀山贼的人，也是一个姑娘。两个月前，她被掳上了贼山……”
大多牢狱为恐囚犯逃脱，位置总是偏僻又少门窗。
窗户不过巴掌大小，可曾有囚犯用缩骨功逃离，自此巴掌大的窗户又多了两个十字铁架，横竖一插，便再无逃狱的可能。
牢笼晦暗又多犯人，狱卒抬的饭菜偶有倾洒，尿壶也倾倒不及时，以至于大牢里常年都散发着一种潮湿的霉味，还有隐隐臭味。
囚犯们早已习以为常，只有新来的犯人才会抱怨，随之后悔，随之失常，大多过了一个月才会认清现实，变得死寂，然后迎来下一波新囚犯，看他们重复着一个月前自己崩溃的事。
今日来的犯人却很冷静。
女人长发凌乱，脸庞已见污浊，身上的衣服更是破旧。她一言不发地站在大牢门前，听宋安德与狱卒交接的事。
头上日光灼热，浸透了青丝，热气钻进头顶，有些烫人。
她抬头望向天穹，汲取即将离去的热意。
灼日刺眼，令人眩晕。
“姜姑娘，我的事都办完了。”宋安德从聚宝镇离开后，就一人押送她进京，路上两人交谈不多，但他已尽力对她好，因为他知道她是个好人，不愿她受太多苦，“李大人就在大理寺，我相信他会还你清白的。”
姜辛夷问道：“你真的相信我有清白可还？”
话有讥讽，似在嘲笑他的无知。宋安德没听出来，他展颜点头：“嗯！”
看着这憨厚的年轻人，姜辛夷也不嘲笑他了，又转身面朝日光。
宋安德说道：“保重，姜姑娘。”
他将镣铐的钥匙交给狱卒，此事就正式结束了。
从大理寺出来，他以为自己将犯人安然送到心里会瞬间轻松，可怎么把人交出去以后他反而觉得沉重了呢。
这种把自己娃娃交给别人任凭别人定夺的感觉可真不好啊。
他们会查清楚案子，还姜姑娘一个清白吧？
宋安德的衙役官服本来就是质质量下乘的布，穿了三年，早洗得发白破旧，经过一路奔波，衣裳更是添了脏乱，这让他与大理寺进进出出的人格格不入，一看就是外面小地方来的人。
“宋捕头。”李非白认出了他，走快两步唤他。
宋安德转身看去，颇有种他乡遇故知的欢喜：“李大人。”
一旁掠过的成守义瞧了两人一眼，便进去了。
李非白说道：“一路辛苦了。”
“也没啥，姜姑娘不折腾人，不像那些个犯人，总想着法子逃跑。”宋安德说道，“人我送过来了，也该走了，大人也去忙吧。”
李非白见他又多看了几眼大理寺门口，笑道：“对大理寺感觉如何？”
宋安德挠挠头颇不好意思地说道：“大理寺真大，大牢也大，比我们那小地方好太多了。我没有来过京城，也是第一回押送犯人到京师，这儿可真好，好像心都跟着变大了。啊哈，像土包子进城。”
李非白出身权贵之家，但自己入仕就被父亲扔到衙门底部，也是靠自己一路走到如今这位置的，接触的人多，便更懂他们的心思和想法。他拍拍他的肩头说道：“会有机会再来京师的。”
宋安德点头，又是应了爽朗的“嗯”，他说道：“那我走了，我还得回去复命，再看看能不能找到孙捕头，告诉他嫌犯已安然送到，没事了。”
他此刻还想着那贪生怕死的同伴是李非白没有想到的，他说道：“好，宋捕头保重。”
宋安德走了两步又回头说道：“大人可一定要还姜姑娘清白，我相信她是无辜的，没有真正的毒妇会冒死去瘟疫横行的地方救人，她肯定是被冤枉的。”
“她若无辜，即便是刀山火海，我也会将她救出来。”
宋安德的双眼明亮起来：“谢谢大人！”
他终于放下心来，背着自己的破包袱回临县复命去了。
李非白也忙跟进大理寺，他也想见见姜辛夷，问出贼山命案经过。
此时姜辛夷已经被押进大堂，房子光明透亮，但也比外面阴冷些。李非白进来时，成守义和杨厚忠都在了。
他看见了姜辛夷。
她坐在阴影处，更显得周身清冷，像极了不让任何人擅闯领地的狼，锋利危险，透着一股自我封闭似的孤寂。
李非白又见一个穿着红色飞鱼服的中年男子与成守义同坐，那飞鱼服熨得平整，贴身合体，隐约透出那人结实壮硕的身躯。
他眉峰峻冷，扫了一眼李非白，就收回了视线。
杨厚忠说道：“这位是曹千户。曹大人，这是李少卿。”
“嗯。”曹千户冷应一声，“官银失窃，圣上震怒，要求彻查此事。督主派我前来看看，案子是你们大理寺审，下官不会插手。”
成守义说道：“那便开始吧。”
李非白坐下身，与姜辛夷斜对，她没有抬头看自己，脸上始终带着淡漠。
杨厚忠问道：“姑娘姓名。”
姜辛夷缓缓抬头，看向坐在自己正对面的人，方才旁人喊他成大人。
杨厚忠说道：“你若不配合大理寺问话，我们无法查清案件，罪如默认，你便是真凶了。以此案轻重来判，即便是凌迟处死也不为过。”
一般人听见这等刑罚早吓得容貌失色，可他们四人却见眼前女子脸色不见丝毫变化。
仿佛她是一具空壳，无可畏惧。
李非白低声说道：“姑娘，你已来到大理寺，若说出案件经过，我们会仔细调查，若无冤，便会还你清白。”
姜辛夷依旧没有看他，似陌生人。
李非白不知她为何可以冷静到这种程度，也不知她为何不辩解。
曹千户说道：“看来大人需要用刑啊。”
成守义没有接话，他看着姜辛夷，问道：“姑娘好像有什么话要与成某说。”
姜辛夷盯着他，缓缓开口道：“东郭先生和狼。”
“什么？”
“成大人有没有听过东郭先生和狼——的故事。”
四人蹙眉，不明其意。
成守义说道：“听过。”
姜辛夷说道：“不，大人没有听过，不如我来给大人说说这个故事。”
曹千户冷声道：“休要扯跑案件，你再如此，我便对你用刑，逼你招供。”
杨厚忠温声说道：“千户大人，大理寺向来少用刑罚，您急于破案的心情下官十分理解，但还请交由大理寺定夺断案。”
声如刀子，不锋利，但有效。
曹千户冷笑道：“那就让我看看大理寺的手段吧。”
李非白说道：“姑娘，那日到底是什么情况，你为何会在山寨，又为何手执利刃？”
他多希望她能回答他，只要她说清楚那日实情，他一定可以找到真相。
可姜辛夷依旧没有看她，屋里四个人，从始至终她都只在看成守义。
“刑罚……曹千户说的是这个么？”
姜辛夷伸出手，捋起的袖子下两条胳膊鞭伤满布，已见结痂，但依旧能看出曾被刑罚的痕迹。
在座的人都掌管刑狱责罚，他们深知正常的伤口开始结痂时会因嫩肉重生，呈现嫩红色，后逐渐变褐色。可如今的伤口却是紫黑色的，唯有一种可能——伤口撒过盐。
李非白甚至看见手上还有刀伤，如今都未痊愈，足以见当时刺得有多深。
她抬手拢了拢额前的碎发，缓声道：“除了胳膊，你们看不见的地方，都是这种伤口。”她笑了笑，“曹千户，锦衣卫的手段我早有所闻，若你坚持用刑也不是不可，但你若用刑，我保证我不会再说一个字。我希望你能对我客气些，毕竟，我是那贼山唯一活下来的人，让我开口，才有可能找到六万赈灾银两的下落，不是么？”
话轻描淡写，但似弓箭，瞬间卸了对方兵刃。
自有东厂，东厂的人就不曾受过这种威胁。
因东厂负责察听在京大小衙门官吏的不公不法及风闻之事，以至于许多人都闻东厂色变，素来只有他们威胁别人，不会有人敢威胁他们。
就连成守义和杨厚忠都觉微觉惊异，这姑娘是真的不要命了。
曹千户冷盯她许久，终于说道：“那你要如何才肯开口说此案件。”
姜辛夷说道：“我说过，我要说故事。”
“说完故事便肯说了？”
“或许是。”
“……”曹千户冷声，“那我便听你说故事。”
姜辛夷摇摇头：“这个故事你不必听，你们也不必听。这个故事，我是要说给成大人听的，所以——你们可以出去了。”
三人微顿，成守义说道：“出去吧，就让成某来听听姑娘的故事。”
三人只能出去。
屋里只剩下成守义和姜辛夷。
少了人气，似乎更冷清了。
成守义看着这陌生的姑娘，他确定自己没有见过她，却不知她为何要独留自己。他说道：“姑娘请说吧，东郭先生和狼的故事。”
“鼠疫？”孙大齐一听，惊得简直想拔腿就跑，要不是没有回头路，他当真就跑了。这会他的面色吓得铁青，再没有平时的挑剔模样，他喃喃道，“这不是死路一条吗？我回不去了吗？再也看不见我闺女了……”
“哭什么。”姜辛夷不耐烦道，“染上鼠疫也并非一定会死人，只是死掉的可能性很大。”
孙大齐又跳了起来，指着她骂道：“毒妇！我就算是死也会拉你一起陪葬！”
眼见那衙差一副要掐死女囚的模样，李非白开口道：“姑娘如此镇定，可是懂医术？”
孙大齐说道：“她懂个屁！她就是死路一条了，所以不怕死！”
宋安德说道：“她懂，我刚晕倒她还救了我一命。”
“是老子给你掐的人中！”孙大齐大声道，他已经快要疯了，“你们不怕死你们去，我不去，路上的死人你没看见吗？多惨啊……多惨啊……”
他再忍不住趴桌痛哭：“我还想见我婆娘，见我闺女……看她出嫁……我就这么一个女儿，她怎么能没有爹啊。”
宋安德安抚说道：“捕头，我们会有活路的，你别担心了。”
“那可是鼠疫！”
宝渡说道：“她说鼠疫就是鼠疫啊，她可是囚犯，说不定是在唬你们，好让你们掉头回去，趁机逃走呢。”
李非白看他：“宝渡，不要妄自揣测别人。”
“哦。”宝渡吐吐舌头，不瞎说了。
李非白走到姜辛夷面前，蹲身问道：“姑娘，你能不能告诉我，你是凭什么断定前方镇子有瘟疫？”
姜辛夷看着眼前这年轻男子，神情既慵懒又淡漠，她懒洋洋靠着柱子，说道：“辩证。大夫讲究辩证，虽然路上的人都死了，但死人也会说话。他们双目赤红，舌苔老黄，舌有黑刺，口吐血液，这跟过往发生过的鼠疫很像。”
“可有解法？”
姜辛夷微顿，目光直视着他，问道：“你信？”
李非白点头：“我信。”
“为何信？”姜辛夷反问着，轻蔑笑道，“我可是囚犯，还是死囚。”
“既要押入京师候审，那案子便是还有疑点还未定案。既未定案，你便只是嫌犯，而非囚犯，更非死囚。”
“哦，那你为何信我所说，镇子有瘟疫？”
“今晚我们住宿在此，明日才去，若有，今晚我请教姑娘的这些话，便能派上用场；若无，那也权当与姑娘闲谈，并不会损失什么。”
姜辛夷倒是喜欢跟这种利落果断的年轻人打交道，她笑笑，又将身子倚了回去：“你可以先去陆路上看看那些尸体，可千万别吐哦。”
李非白意外道：“你凭何断定我们不是从那条路来的？”
“你们进来时没有马匹的声音，鞋底也干干净净，未见尘埃。最重要的是，你们面色镇定，身上也没有一点尸臭味。”
宋安德说道：“我瞧过了，驿站马厩那还有两三匹马，我刚喂饱了，大人可以骑马前去。”
李非白了然，他抱了抱拳道了声“多谢”，随后便去通往驿站的陆路查看了。
宝渡想去，可一想那里的景象恐怕会很恐怖，又怯住了步伐。
今晚无风无月，夜色黯淡，一匹快马奔走在晦暗的天幕之下。
李非白的一袭灰色长衣在这黑暗中似乎变成了十分显眼的白色，马匹是供过路朝廷人更换所用，挑选的马体格十分健硕壮实，又温顺听话，不多久李非白就到了一里地外。
他很快就闻到了一股不同寻常的臭味。
“吁——”缰绳拉扯间，马渐渐停了下来。
李非白还未下马，就听见高耸的草丛中传来哭声，十分哀怨。
“谁在里面？”他大声问道。
很快就有五六人走了出来，他们身着布衣，神情憔悴，两只眼早已哭得红肿。他们皆是聚宝镇的镇民，不认得这人，但认得驿站的马，知道是朝廷的人，便打起精神问安，说道：“见过大人，我们是镇子里的人。”
李非白下马问道：“夜色已深，老乡们在此处做什么？”
一人顿了顿，话到嘴边泪已滚落：“抛尸……”
李非白微顿，那人又说道：“看来大人也不是朝廷派来救我们的人……县令死活不愿将这事报上朝廷，怕朝廷问责，耽误了他的官途。”
另一人神情激愤，骂道：“可恶的狗官！非得等到人都死光了才甘心吧！他倒好，自己躲到避暑山庄去避难，却让我们自生自灭！”
“若非这里离京城太远，我非得去告他不可！”
“对！告他！”
“告什么，衙差早就把路给拦了，我们过不去。”那长者看着李非白，只觉这人面相十分正气，“大人可否能救救我们……救救镇上的孩子们……再不来人，我们就都死了啊……”
他一哭，旁边几人也抑制不住悲愤，恸哭起来。
“只能去找黄天师再赐药了。”
“药也不管用啊。”
“天师说了，心诚则灵，是我们的心还不够诚服。”
“……”
借着他们手中的灯笼，李非白看见了藏在草丛里堆叠的尸体。
白色的灯笼映照出昏黄的灯火，落在他们血色全无的脸上，那样安静，那样凄凉。
他大概明白了他们的意思，城里闹了瘟疫，可县令为保政绩未将此事上报，可又束手无策，干脆躲到山庄里，不管百姓死活。如今他们是想求援却又被衙差阻拦，只能往南走，不能往京师方向去。
他问道：“城里可是闹了瘟疫？”
一人说道：“黄天师说是我们得罪了神明，不是瘟疫。”
李非白问道：“谁是黄天师？”
“一个得道高人，衙门不管我们，天师管，救了好多人，可还是救不了那么多人……”
李非白不信什么鬼神也不信什么天师，这根本就是瘟疫。他问道：“你们镇上这事是何时开始的？”
“半个月前吧。”
“去了多少人？”
“我估摸都已经快死了小一半的人了。”男人又哭道，“那患病的人发病极快，朝染夕亡，天师的符水都来不及喝人就没了。这病又十分凶狠，全家覆绝的也有。这小镇不过七千余人，可家家有亡者，夜夜哭声不绝啊。这死的人镇上都堆不下了……”
李非白愣神，一股怒火浸上心头，他说道：“我现在就启程去镇上，看个究竟。”
众人一听他竟愿来，大喜过望，急忙跪地朝他磕头：“恩人啊，大人是大恩人啊。”
李非白忙将他们扶起，随后翻身上马，又驾马回了驿站。
驿站内，驿卒依旧不见踪影。孙大齐回屋里休息了，宋安德在大厅看守犯人，从时趴在桌上半睡半醒，听见脚步声的他立刻醒来，手已经摁在腰间的刀上。见是李非白，才松了手：“大人回来了。”
“嗯。”李非白看看地上闭目而眠的姑娘，对宋安德说道，“她懂医术，我想带她去聚宝镇上看看情况。”
宋安德说道：“不等天明了？”
“等不了。”
“行，那我喊孙捕头去。”
他很快就进去喊人，但孙大齐睡得浑浑噩噩，被人唤醒后一听要去镇上，瞬间惊恐：“我不去！你们谁爱去就去。”
宋安德劝道：“我怕我一个人看不住她，回头人丢了我们还是会死。”
“早死晚死都是死，那不如晚点死。”孙大齐不听，被子一闷，颤颤巍巍地不愿出被窝。
宋安德无法，只好出去：“由我押着她跟大人一块去吧。”末了他又问，“还不知大人去京城哪个衙门的。”
李非白说道：“大理寺。”
宋安德恍然大悟，隐隐又觉安心，仿若有种他乡遇故知的惊喜感。要知道他要去的可就是大理寺啊，但是他不便说出女囚所犯的事，便没有多言。
他走到女囚面前轻轻晃了晃她，低声：“姑娘，你醒醒。”
姜辛夷连日赶路，今日又费了许多心思在思量这病、这药方上，睡得昏沉。直到有人晃她，她才慢慢苏醒：“作甚？”
李非白说道：“我去了草丛回来，见到了一些镇民，他们如今身处地狱，县官隐瞒疫情不报。姑娘懂医术，在下想请姑娘一同前往聚宝镇，为镇民看病，看看是否可以医治。”
“我为何要答应你？”
李非白说道：“你是大夫吧？我相信比起任何一种威胁来，你的天职更能驱动你去小镇救治病患。”
姜辛夷许久才说道：“好，但我有一件事要你做到，我才会随你走。”
“姑娘请说。”
“这镣铐太过沉重，手都要废了，手废了就扎不准针，我要将它们取了。”
宋安德立即抢话道：“不可，你是嫌犯，一日不到大理寺就一日不能取下。”
“我不会逃，我如果要逃，你们根本抓不住。”
宋安德摇头，不愿答应。李非白抱拳说道：“宋捕头，可否为她解开镣铐，我愿以性命担保，不会让她逃脱。”
“不行！”宋安德又将手压在刀鞘上，固执道，“这不合规矩，更何况她极有可能逃走。”
姜辛夷挑眉，又懒懒靠回柱子，等着看他们如何僵持。
可李非白早有决断，他道了声“得罪了”，姜辛夷便见他身形一闪，点了宋安德的几处穴道。
宋安德瞬间动弹不得，就连呼声都发不出来。
“我会将她带回。”李非白拔出长剑，一剑斩断她手脚上的镣铐，随后捉住她的肩头，往外带去。
到了外面，他又说一声“得罪了”，便将她抱上马背，自己也随即上马。
姜辛夷好奇道：“我在你手里只是一团棉花么？这样轻巧。”
李非白点头：“姑娘太过瘦弱了。”他又问，“还未问姑娘芳名。”
姜辛夷抬了抬眸，偏头看着这不惧死亡的年轻官员，缓声道：“姜辛夷。”
“在下李非白。”李非白一扯缰绳，马首顺势而起，“姜姑娘抓牢马鞍，走。”
马蹄飞奔，穿入这暗夜中，奔向了那疠气横行的地狱小镇。
宋安德懂了，爽快道：“就是看着姜姑娘别让人欺负了！”他又说道，“其实我在京城也没亲人，姜姑娘不嫌弃的话，她也是我半个亲人。”
“嗯。”李非白交代好了，略觉安心。
一会宋安德也跑公务去了，他打算寻杂役先。
忽然背后有人哭喊道：“少爷啊——”
李非白觉得耳熟，回头一瞧，只见宝渡风尘仆仆拎着大包小包站在大理寺门前，一脸哭相。
他甩下包袱吭哧吭哧跑过来，一脑袋往他怀里扎，哀嚎道：“少爷你怎么又把我扔下了，你不要我了，连行李都不要了吗？”
李非白想往后退，却被他死死抓住，衣服都起褶子了，他说道：“你机灵聪慧，总能顺利找到我。”
宝渡一把鼻涕一把泪问道：“所以这就是少爷总把我忘在脑后的原因？”
“这倒不是。”
“那就是少爷狠心了，呜哇——”
“……”李非白只能让他哭个痛快，他瞧着这稚嫩少年，忽然想起了什么，问道，“宝渡，我记得你爹是赤脚郎中。”
宝渡说道：“对啊，少爷怎么突然提这个。”
“你懂药，也懂一些简单的病理。”
宝渡颇为自豪地说道：“那是自然，否则夫人也不会看中我直接要我给少爷做书童，这不是为了方便照顾少爷吗？虽然少爷身强力壮没我什么事，但我可是懂的！”
“那正好。”李非白轻摁他的肩头，认真说道，“你去做姜姑娘的药童吧。”
“……”他这前脚刚进京后脚就被人卖了？？？
欺负人呐！
宝渡说道：“是我知道的那个姜姑娘吗？”
“应该是。”
“我能不去吗？”那姜姑娘冷的跟冰雕人似的，他怕被冻死！
李非白说道：“不能。”
“……”村里卖猪仔子都没这么快的好不好！
辛夷堂重开在即，重新修缮的钱以及购置药材的钱都由成守义的俸禄支出。
大理寺既有住所又有三餐，衣服也有官服，成守义这十年来从未花过钱，连俸禄都懒得领，让人划入银库存着。如今突然拿出来一大笔钱，不但是众下属好奇他要做什么，就连朝廷六部都托人打探消息。
年轻的官员不知何故，可年长的一打听，说是辛夷堂重开，纷纷恍然，也不觉奇怪了。
他们都知晓，辛夷堂原先的那位林大夫，和成大人是生死之交。
如今开药铺的人是谁，这才是他们最好奇之处。
宋安德初到衙门，还未经手办案，留在大理寺先学审案，大多时间都在牢房里进出。
饶是如此，他已十分满足，就是闲暇时看着进出办案的同僚有些眼馋。
李非白偶见他如此，说道：“你若有兴趣，就去藏卷阁看看那些已经破获的案子，看看前辈们是如何分析案件和断案。”
宋安德如醍醐灌顶，片刻问道：“我地位卑微，能进出那里吗？”
“我起先也以为那里不能随意进出，但成大人境界极高，并未对衙门内的人设防，谁都可以进去，只要保证卷宗何处拿归还何处即可。”
“成大人真是个好官。”宋安德道了谢又问道，“李大人要去哪里，是要去送什么东西吗，我替您跑腿吧。”
李非白说道：“你去藏卷阁吧，我自己去就行。”
“我替大人去吧！”
李非白只好说道：“我是去拿给姜姑娘，她在医馆。”
宋安德一听更来劲了，一把接了过来，只差没拍胸口保证：“大人忘了，我跟姜姑娘认识呢，就让我去吧！”
“……”李非白看着那已经跑远的宋安德，再看看自己空荡荡的手……他这两天难得有空，还特地想了个送东西的理由能去见她，就被人抢走了。
《精选篇章京师诡案录》精彩片段
第二十章 六叔
“东郭先生偶遇受伤的狼，并救了它。狼获救后却要吃了他，他便说，那就问问别人是否赞成你吃了我。”
“于是他问了老牛，又问了杏树，它们都说狼可以吃了东郭先生。”
“后遇一老翁，老翁设计杀狼。”
姜辛夷坐在床边，拔去了先前太医给成守义扎的银针，她重新施针，动作轻缓，嘴里又在说起东郭先生和狼的故事。
这听得被故事荼毒多日的曹千户太阳穴直突突。
“可东郭先生终究是于心不忍，在老者击杀袋子里的狼时，用手托举砸落的棍子。最后老者离去，东郭先生也走了。狼奄奄一息，但至少保住了命。”
“多年后狼身上的旧疾发作，疼痛让他对东郭先生的恨意冲天，于是上门寻仇。”
“它看见老杏树还活着，老牛也活着，有人将它们买了下来，让他们安度晚年。”
“它一路想着东郭先生到底是不是好人，是不是自己做错了。到了东郭先生的家中，它守了十日，就见他十日不是在救人，就是在救人的路上。它心生感慨，终于放下仇恨，痛快离去。”
姜辛夷落下最后一针。
成守义醒来的前一刻，噩梦褪去，梦中人跟他挥手告别，多般叮嘱：“三哥不在你身边，你要照顾好自己，隐藏锋芒，不可再冒冒失失的。”
“三哥你要去哪里？”
林无旧不答。
成守义又追问：“三哥你要去哪里？”
林无旧只是笑笑，离他越来越远。他追着他消失的影子，却越来越远：“三哥！”
“醒来吧。”
女子清冷的声音瞬间将他从无尽的梦中带了出来，成守义蓦地睁眼，却见姜辛夷正在收针。
他的余光瞥见自己的脑门上正晃悠悠着许多细长银针，这场景让他眼睛一热：“以前年轻，总是熬夜通宵办案，久了便得了头疾，当时……有个人就是这般替我扎针的。”
姜辛夷呼吸微顿，默不作声。
守在屋内的众人纷纷簇拥上前。
“大人。”
“大人。”
“大人。”
成守义的目光落在姑娘平静的脸上，抬抬手让他们退下去。
杨厚忠见他有话要说，便让众人出去。
姜辛夷说道：“李少卿和杨寺丞不必走。”
杨厚忠见自己也能留下来，大感意外，生怕她又反悔，错过了好故事。使唤人出去就更勤快积极了，他说道：“快出去吧，大人有话要说。”
一会屋里清场了，成守义才说道：“你一开始就不相信我是凶手，对吧。”
“为什么你如此笃定？”
“你是他教出来的徒弟，他教的人不会如此鲁莽没脑子。”
姜辛夷唇角不由弯起，成守义看着她，连笑都这么清冷。
她说道：“我怀疑过你，但很快就打消了念头。”
“可你还是费尽心思来了大理寺，还要跟我说故事。我想……东郭先生就是你师父，是么？”
“嗯。”
“可惜，狼最后都没有救下你师父。”
两人再次沉默。
成守义问道：“这一次，我是东郭先生，而那头劫后余生的狼，就是你，对吗？”
姜辛夷“嗯”地说道：“失礼了，六叔。”
这一声突如其来的称呼让成守义瞬间愣神，眼眶刹那染红，被泪水浸透。
李非白和杨厚忠也愣住了。
杨厚忠又磕巴起来：“六、六叔？”
“你真的宁可用自己的命来换杨厚忠和曹千户的命，也不愿向我要解药活命。”
姜辛夷刚说完，杨厚忠就说道：“我这两日不舒服，是你对我也下毒了？”
“不多，多喝两日水就好了。”姜辛夷又说道，“曹千户严重些，大概要多喝十日的水。”她又朝他们轻嘘，“别告诉他。”
“……”虽然有点不厚道但好像也不是非告诉那跋扈的家伙不可。
成守义强撑着起身，杨厚忠忙给他垫了枕头。他说道：“你既唤我六叔，那就是不再怀疑我是杀你师父的凶手了对吧？”
“嗯。”
李非白说道：“最开始为何你认定是大人杀了你师父？”
姜辛夷沉默许久，思量许久，终于说道，“两年前，师父被人杀害的前一天，曾说要去见一个很重要的人。他翻出了一件东西，是个牌子，但他不让我看。他出门后，就再也没有回来。等我找到他的时候，他已经变成了一具尸体。”这种事无论说几遍，她都觉得心如刀绞，她的脸色苍白无血，极力忍着心头悲切，“我在他的身上看到了那块牌子。它被布裹了好几层，保存得非常非常好。上面写着……大理寺寺卿——成守义。”
李非白蓦地想起成守义的腰牌曾在十年前丢失过，难道就是姜辛夷说的那块？”
“是大理寺寺卿的腰牌？”
“是。”
“所以你怀疑凶手是成大人？不惜千里迢迢进京杀他？”
“是。”姜辛夷说道，“师父那日说过，他去见一个很重要的人，那个人，是除了我，他在世上唯一信任的人。但那是师父的想法，人都是会变的，我不信。”
成守义几欲落泪。
李非白不解道：“那你为何要对成大人下毒，而不是直接杀了他？”
“以我一人之力是无法找到凶手的，我需要一个很有权力的人帮我。”
“所以你选中了成大人。”
“是。”
“但你不确定他是否清白，又是否会帮你。”
“是。”姜辛夷淡声说道，“如今六叔宁死也不愿献祭同僚，我便知晓他不是凶手，也没有变。我知道六叔会帮我，六叔并没有忘记我师父。”
“我没有忘记。”成守义的声调悲愤起来，“从不曾忘记。辛夷，当年我将你师父送出宫廷，一直在找他的下落，但他从不愿联系我，怕牵连我。可我知道你师父始终是最挂念我的人，他是我三哥，这点我永远不会忘记。”
杨厚忠叹息道：“当年宫廷兵变一事，害了多少无辜者。”
李非白年纪尚轻，但出身官宦世家的他对十年前的宫廷兵变也有耳闻。当年太子造反夺权，火烧皇宫，幸好三皇子及时救驾，取了太子首级，救下皇上。皇上后来清剿乱臣贼子，杀了两万余人。其中也有无辜者，但涉及谋逆之罪，无人敢彻查。
不久之后皇上仙逝，将皇位传给了三皇子，也就是当今的圣上。
他没想到姜辛夷的师父也是那场宫廷兵变的受害者。
姜辛夷问道：“你真的不知我师父是如何死的？”
成守义摇头，头上银针也跟着晃了晃，闪出点点银光：“我真的不知道，我也想知道，为你师父报仇。”
“那你去查吧，我会将我知道的一切告诉你。”
“好。”成守义勉强坐起身说道，“可是如今最重要的是你要先脱罪，对朝廷来说，身负人命的贼寇死了并不重要，但丢失的赈灾官银才是重中之重。如今你要洗清两项嫌疑，恐怕不易。”
姜辛夷说道：“你还不如你家少卿聪明，他料定我能入大理寺，就一定能全身而退。”
“诶，我竟被骂脑子不聪明了。”
李非白想自己这怕是又被她拉了一些仇恨了。
杨厚忠说道：“那你快说说吧，案子再没有什么进展，恐怕你就要被移交到锦衣卫手上了。”
“嗯。”姜辛夷说道，“毒杀山贼的人，也是一个姑娘。两个月前，她被掳上了贼山……”
大多牢狱为恐囚犯逃脱，位置总是偏僻又少门窗。
窗户不过巴掌大小，可曾有囚犯用缩骨功逃离，自此巴掌大的窗户又多了两个十字铁架，横竖一插，便再无逃狱的可能。
牢笼晦暗又多犯人，狱卒抬的饭菜偶有倾洒，尿壶也倾倒不及时，以至于大牢里常年都散发着一种潮湿的霉味，还有隐隐臭味。
囚犯们早已习以为常，只有新来的犯人才会抱怨，随之后悔，随之失常，大多过了一个月才会认清现实，变得死寂，然后迎来下一波新囚犯，看他们重复着一个月前自己崩溃的事。
今日来的犯人却很冷静。
女人长发凌乱，脸庞已见污浊，身上的衣服更是破旧。她一言不发地站在大牢门前，听宋安德与狱卒交接的事。
头上日光灼热，浸透了青丝，热气钻进头顶，有些烫人。
她抬头望向天穹，汲取即将离去的热意。
灼日刺眼，令人眩晕。
“姜姑娘，我的事都办完了。”宋安德从聚宝镇离开后，就一人押送她进京，路上两人交谈不多，但他已尽力对她好，因为他知道她是个好人，不愿她受太多苦，“李大人就在大理寺，我相信他会还你清白的。”
姜辛夷问道：“你真的相信我有清白可还？”
话有讥讽，似在嘲笑他的无知。宋安德没听出来，他展颜点头：“嗯！”
看着这憨厚的年轻人，姜辛夷也不嘲笑他了，又转身面朝日光。
宋安德说道：“保重，姜姑娘。”
他将镣铐的钥匙交给狱卒，此事就正式结束了。
从大理寺出来，他以为自己将犯人安然送到心里会瞬间轻松，可怎么把人交出去以后他反而觉得沉重了呢。
这种把自己娃娃交给别人任凭别人定夺的感觉可真不好啊。
他们会查清楚案子，还姜姑娘一个清白吧？
宋安德的衙役官服本来就是质质量下乘的布，穿了三年，早洗得发白破旧，经过一路奔波，衣裳更是添了脏乱，这让他与大理寺进进出出的人格格不入，一看就是外面小地方来的人。
“宋捕头。”李非白认出了他，走快两步唤他。
宋安德转身看去，颇有种他乡遇故知的欢喜：“李大人。”
一旁掠过的成守义瞧了两人一眼，便进去了。
李非白说道：“一路辛苦了。”
“也没啥，姜姑娘不折腾人，不像那些个犯人，总想着法子逃跑。”宋安德说道，“人我送过来了，也该走了，大人也去忙吧。”
李非白见他又多看了几眼大理寺门口，笑道：“对大理寺感觉如何？”
宋安德挠挠头颇不好意思地说道：“大理寺真大，大牢也大，比我们那小地方好太多了。我没有来过京城，也是第一回押送犯人到京师，这儿可真好，好像心都跟着变大了。啊哈，像土包子进城。”
李非白出身权贵之家，但自己入仕就被父亲扔到衙门底部，也是靠自己一路走到如今这位置的，接触的人多，便更懂他们的心思和想法。他拍拍他的肩头说道：“会有机会再来京师的。”
宋安德点头，又是应了爽朗的“嗯”，他说道：“那我走了，我还得回去复命，再看看能不能找到孙捕头，告诉他嫌犯已安然送到，没事了。”
他此刻还想着那贪生怕死的同伴是李非白没有想到的，他说道：“好，宋捕头保重。”
宋安德走了两步又回头说道：“大人可一定要还姜姑娘清白，我相信她是无辜的，没有真正的毒妇会冒死去瘟疫横行的地方救人，她肯定是被冤枉的。”
“她若无辜，即便是刀山火海，我也会将她救出来。”
宋安德的双眼明亮起来：“谢谢大人！”
他终于放下心来，背着自己的破包袱回临县复命去了。
李非白也忙跟进大理寺，他也想见见姜辛夷，问出贼山命案经过。
此时姜辛夷已经被押进大堂，房子光明透亮，但也比外面阴冷些。李非白进来时，成守义和杨厚忠都在了。
他看见了姜辛夷。
她坐在阴影处，更显得周身清冷，像极了不让任何人擅闯领地的狼，锋利危险，透着一股自我封闭似的孤寂。
李非白又见一个穿着红色飞鱼服的中年男子与成守义同坐，那飞鱼服熨得平整，贴身合体，隐约透出那人结实壮硕的身躯。
他眉峰峻冷，扫了一眼李非白，就收回了视线。
杨厚忠说道：“这位是曹千户。曹大人，这是李少卿。”
“嗯。”曹千户冷应一声，“官银失窃，圣上震怒，要求彻查此事。督主派我前来看看，案子是你们大理寺审，下官不会插手。”
成守义说道：“那便开始吧。”
李非白坐下身，与姜辛夷斜对，她没有抬头看自己，脸上始终带着淡漠。
杨厚忠问道：“姑娘姓名。”
姜辛夷缓缓抬头，看向坐在自己正对面的人，方才旁人喊他成大人。
杨厚忠说道：“你若不配合大理寺问话，我们无法查清案件，罪如默认，你便是真凶了。以此案轻重来判，即便是凌迟处死也不为过。”
一般人听见这等刑罚早吓得容貌失色，可他们四人却见眼前女子脸色不见丝毫变化。
仿佛她是一具空壳，无可畏惧。
李非白低声说道：“姑娘，你已来到大理寺，若说出案件经过，我们会仔细调查，若无冤，便会还你清白。”
姜辛夷依旧没有看他，似陌生人。
李非白不知她为何可以冷静到这种程度，也不知她为何不辩解。
曹千户说道：“看来大人需要用刑啊。”
成守义没有接话，他看着姜辛夷，问道：“姑娘好像有什么话要与成某说。”
姜辛夷盯着他，缓缓开口道：“东郭先生和狼。”
“什么？”
“成大人有没有听过东郭先生和狼——的故事。”
四人蹙眉，不明其意。
成守义说道：“听过。”
姜辛夷说道：“不，大人没有听过，不如我来给大人说说这个故事。”
曹千户冷声道：“休要扯跑案件，你再如此，我便对你用刑，逼你招供。”
杨厚忠温声说道：“千户大人，大理寺向来少用刑罚，您急于破案的心情下官十分理解，但还请交由大理寺定夺断案。”
声如刀子，不锋利，但有效。
曹千户冷笑道：“那就让我看看大理寺的手段吧。”
李非白说道：“姑娘，那日到底是什么情况，你为何会在山寨，又为何手执利刃？”
他多希望她能回答他，只要她说清楚那日实情，他一定可以找到真相。
可姜辛夷依旧没有看她，屋里四个人，从始至终她都只在看成守义。
“刑罚……曹千户说的是这个么？”
姜辛夷伸出手，捋起的袖子下两条胳膊鞭伤满布，已见结痂，但依旧能看出曾被刑罚的痕迹。
在座的人都掌管刑狱责罚，他们深知正常的伤口开始结痂时会因嫩肉重生，呈现嫩红色，后逐渐变褐色。可如今的伤口却是紫黑色的，唯有一种可能——伤口撒过盐。
李非白甚至看见手上还有刀伤，如今都未痊愈，足以见当时刺得有多深。
她抬手拢了拢额前的碎发，缓声道：“除了胳膊，你们看不见的地方，都是这种伤口。”她笑了笑，“曹千户，锦衣卫的手段我早有所闻，若你坚持用刑也不是不可，但你若用刑，我保证我不会再说一个字。我希望你能对我客气些，毕竟，我是那贼山唯一活下来的人，让我开口，才有可能找到六万赈灾银两的下落，不是么？”
话轻描淡写，但似弓箭，瞬间卸了对方兵刃。
自有东厂，东厂的人就不曾受过这种威胁。
因东厂负责察听在京大小衙门官吏的不公不法及风闻之事，以至于许多人都闻东厂色变，素来只有他们威胁别人，不会有人敢威胁他们。
就连成守义和杨厚忠都觉微觉惊异，这姑娘是真的不要命了。
曹千户冷盯她许久，终于说道：“那你要如何才肯开口说此案件。”
姜辛夷说道：“我说过，我要说故事。”
“说完故事便肯说了？”
“或许是。”
“……”曹千户冷声，“那我便听你说故事。”
姜辛夷摇摇头：“这个故事你不必听，你们也不必听。这个故事，我是要说给成大人听的，所以——你们可以出去了。”
三人微顿，成守义说道：“出去吧，就让成某来听听姑娘的故事。”
三人只能出去。
屋里只剩下成守义和姜辛夷。
少了人气，似乎更冷清了。
成守义看着这陌生的姑娘，他确定自己没有见过她，却不知她为何要独留自己。他说道：“姑娘请说吧，东郭先生和狼的故事。”
“鼠疫？”孙大齐一听，惊得简直想拔腿就跑，要不是没有回头路，他当真就跑了。这会他的面色吓得铁青，再没有平时的挑剔模样，他喃喃道，“这不是死路一条吗？我回不去了吗？再也看不见我闺女了……”
“哭什么。”姜辛夷不耐烦道，“染上鼠疫也并非一定会死人，只是死掉的可能性很大。”
孙大齐又跳了起来，指着她骂道：“毒妇！我就算是死也会拉你一起陪葬！”
眼见那衙差一副要掐死女囚的模样，李非白开口道：“姑娘如此镇定，可是懂医术？”
孙大齐说道：“她懂个屁！她就是死路一条了，所以不怕死！”
宋安德说道：“她懂，我刚晕倒她还救了我一命。”
“是老子给你掐的人中！”孙大齐大声道，他已经快要疯了，“你们不怕死你们去，我不去，路上的死人你没看见吗？多惨啊……多惨啊……”
他再忍不住趴桌痛哭：“我还想见我婆娘，见我闺女……看她出嫁……我就这么一个女儿，她怎么能没有爹啊。”
宋安德安抚说道：“捕头，我们会有活路的，你别担心了。”
“那可是鼠疫！”
宝渡说道：“她说鼠疫就是鼠疫啊，她可是囚犯，说不定是在唬你们，好让你们掉头回去，趁机逃走呢。”
李非白看他：“宝渡，不要妄自揣测别人。”
“哦。”宝渡吐吐舌头，不瞎说了。
李非白走到姜辛夷面前，蹲身问道：“姑娘，你能不能告诉我，你是凭什么断定前方镇子有瘟疫？”
姜辛夷看着眼前这年轻男子，神情既慵懒又淡漠，她懒洋洋靠着柱子，说道：“辩证。大夫讲究辩证，虽然路上的人都死了，但死人也会说话。他们双目赤红，舌苔老黄，舌有黑刺，口吐血液，这跟过往发生过的鼠疫很像。”
“可有解法？”
姜辛夷微顿，目光直视着他，问道：“你信？”
李非白点头：“我信。”
“为何信？”姜辛夷反问着，轻蔑笑道，“我可是囚犯，还是死囚。”
“既要押入京师候审，那案子便是还有疑点还未定案。既未定案，你便只是嫌犯，而非囚犯，更非死囚。”
“哦，那你为何信我所说，镇子有瘟疫？”
“今晚我们住宿在此，明日才去，若有，今晚我请教姑娘的这些话，便能派上用场；若无，那也权当与姑娘闲谈，并不会损失什么。”
姜辛夷倒是喜欢跟这种利落果断的年轻人打交道，她笑笑，又将身子倚了回去：“你可以先去陆路上看看那些尸体，可千万别吐哦。”
李非白意外道：“你凭何断定我们不是从那条路来的？”
“你们进来时没有马匹的声音，鞋底也干干净净，未见尘埃。最重要的是，你们面色镇定，身上也没有一点尸臭味。”
宋安德说道：“我瞧过了，驿站马厩那还有两三匹马，我刚喂饱了，大人可以骑马前去。”
李非白了然，他抱了抱拳道了声“多谢”，随后便去通往驿站的陆路查看了。
宝渡想去，可一想那里的景象恐怕会很恐怖，又怯住了步伐。
今晚无风无月，夜色黯淡，一匹快马奔走在晦暗的天幕之下。
李非白的一袭灰色长衣在这黑暗中似乎变成了十分显眼的白色，马匹是供过路朝廷人更换所用，挑选的马体格十分健硕壮实，又温顺听话，不多久李非白就到了一里地外。
他很快就闻到了一股不同寻常的臭味。
“吁——”缰绳拉扯间，马渐渐停了下来。
李非白还未下马，就听见高耸的草丛中传来哭声，十分哀怨。
“谁在里面？”他大声问道。
很快就有五六人走了出来，他们身着布衣，神情憔悴，两只眼早已哭得红肿。他们皆是聚宝镇的镇民，不认得这人，但认得驿站的马，知道是朝廷的人，便打起精神问安，说道：“见过大人，我们是镇子里的人。”
李非白下马问道：“夜色已深，老乡们在此处做什么？”
一人顿了顿，话到嘴边泪已滚落：“抛尸……”
李非白微顿，那人又说道：“看来大人也不是朝廷派来救我们的人……县令死活不愿将这事报上朝廷，怕朝廷问责，耽误了他的官途。”
另一人神情激愤，骂道：“可恶的狗官！非得等到人都死光了才甘心吧！他倒好，自己躲到避暑山庄去避难，却让我们自生自灭！”
“若非这里离京城太远，我非得去告他不可！”
“对！告他！”
“告什么，衙差早就把路给拦了，我们过不去。”那长者看着李非白，只觉这人面相十分正气，“大人可否能救救我们……救救镇上的孩子们……再不来人，我们就都死了啊……”
他一哭，旁边几人也抑制不住悲愤，恸哭起来。
“只能去找黄天师再赐药了。”
“药也不管用啊。”
“天师说了，心诚则灵，是我们的心还不够诚服。”
“……”
借着他们手中的灯笼，李非白看见了藏在草丛里堆叠的尸体。
白色的灯笼映照出昏黄的灯火，落在他们血色全无的脸上，那样安静，那样凄凉。
他大概明白了他们的意思，城里闹了瘟疫，可县令为保政绩未将此事上报，可又束手无策，干脆躲到山庄里，不管百姓死活。如今他们是想求援却又被衙差阻拦，只能往南走，不能往京师方向去。
他问道：“城里可是闹了瘟疫？”
一人说道：“黄天师说是我们得罪了神明，不是瘟疫。”
李非白问道：“谁是黄天师？”
“一个得道高人，衙门不管我们，天师管，救了好多人，可还是救不了那么多人……”
李非白不信什么鬼神也不信什么天师，这根本就是瘟疫。他问道：“你们镇上这事是何时开始的？”
“半个月前吧。”
“去了多少人？”
“我估摸都已经快死了小一半的人了。”男人又哭道，“那患病的人发病极快，朝染夕亡，天师的符水都来不及喝人就没了。这病又十分凶狠，全家覆绝的也有。这小镇不过七千余人，可家家有亡者，夜夜哭声不绝啊。这死的人镇上都堆不下了……”
李非白愣神，一股怒火浸上心头，他说道：“我现在就启程去镇上，看个究竟。”
众人一听他竟愿来，大喜过望，急忙跪地朝他磕头：“恩人啊，大人是大恩人啊。”
李非白忙将他们扶起，随后翻身上马，又驾马回了驿站。
驿站内，驿卒依旧不见踪影。孙大齐回屋里休息了，宋安德在大厅看守犯人，从时趴在桌上半睡半醒，听见脚步声的他立刻醒来，手已经摁在腰间的刀上。见是李非白，才松了手：“大人回来了。”
“嗯。”李非白看看地上闭目而眠的姑娘，对宋安德说道，“她懂医术，我想带她去聚宝镇上看看情况。”
宋安德说道：“不等天明了？”
“等不了。”
“行，那我喊孙捕头去。”
他很快就进去喊人，但孙大齐睡得浑浑噩噩，被人唤醒后一听要去镇上，瞬间惊恐：“我不去！你们谁爱去就去。”
宋安德劝道：“我怕我一个人看不住她，回头人丢了我们还是会死。”
“早死晚死都是死，那不如晚点死。”孙大齐不听，被子一闷，颤颤巍巍地不愿出被窝。
宋安德无法，只好出去：“由我押着她跟大人一块去吧。”末了他又问，“还不知大人去京城哪个衙门的。”
李非白说道：“大理寺。”
宋安德恍然大悟，隐隐又觉安心，仿若有种他乡遇故知的惊喜感。要知道他要去的可就是大理寺啊，但是他不便说出女囚所犯的事，便没有多言。
他走到女囚面前轻轻晃了晃她，低声：“姑娘，你醒醒。”
姜辛夷连日赶路，今日又费了许多心思在思量这病、这药方上，睡得昏沉。直到有人晃她，她才慢慢苏醒：“作甚？”
李非白说道：“我去了草丛回来，见到了一些镇民，他们如今身处地狱，县官隐瞒疫情不报。姑娘懂医术，在下想请姑娘一同前往聚宝镇，为镇民看病，看看是否可以医治。”
“我为何要答应你？”
李非白说道：“你是大夫吧？我相信比起任何一种威胁来，你的天职更能驱动你去小镇救治病患。”
姜辛夷许久才说道：“好，但我有一件事要你做到，我才会随你走。”
“姑娘请说。”
“这镣铐太过沉重，手都要废了，手废了就扎不准针，我要将它们取了。”
宋安德立即抢话道：“不可，你是嫌犯，一日不到大理寺就一日不能取下。”
“我不会逃，我如果要逃，你们根本抓不住。”
宋安德摇头，不愿答应。李非白抱拳说道：“宋捕头，可否为她解开镣铐，我愿以性命担保，不会让她逃脱。”
“不行！”宋安德又将手压在刀鞘上，固执道，“这不合规矩，更何况她极有可能逃走。”
姜辛夷挑眉，又懒懒靠回柱子，等着看他们如何僵持。
可李非白早有决断，他道了声“得罪了”，姜辛夷便见他身形一闪，点了宋安德的几处穴道。
宋安德瞬间动弹不得，就连呼声都发不出来。
“我会将她带回。”李非白拔出长剑，一剑斩断她手脚上的镣铐，随后捉住她的肩头，往外带去。
到了外面，他又说一声“得罪了”，便将她抱上马背，自己也随即上马。
姜辛夷好奇道：“我在你手里只是一团棉花么？这样轻巧。”
李非白点头：“姑娘太过瘦弱了。”他又问，“还未问姑娘芳名。”
姜辛夷抬了抬眸，偏头看着这不惧死亡的年轻官员，缓声道：“姜辛夷。”
“在下李非白。”李非白一扯缰绳，马首顺势而起，“姜姑娘抓牢马鞍，走。”
马蹄飞奔，穿入这暗夜中，奔向了那疠气横行的地狱小镇。
宋安德懂了，爽快道：“就是看着姜姑娘别让人欺负了！”他又说道，“其实我在京城也没亲人，姜姑娘不嫌弃的话，她也是我半个亲人。”
“嗯。”李非白交代好了，略觉安心。
一会宋安德也跑公务去了，他打算寻杂役先。
忽然背后有人哭喊道：“少爷啊——”
李非白觉得耳熟，回头一瞧，只见宝渡风尘仆仆拎着大包小包站在大理寺门前，一脸哭相。
他甩下包袱吭哧吭哧跑过来，一脑袋往他怀里扎，哀嚎道：“少爷你怎么又把我扔下了，你不要我了，连行李都不要了吗？”
李非白想往后退，却被他死死抓住，衣服都起褶子了，他说道：“你机灵聪慧，总能顺利找到我。”
宝渡一把鼻涕一把泪问道：“所以这就是少爷总把我忘在脑后的原因？”
“这倒不是。”
“那就是少爷狠心了，呜哇——”
“……”李非白只能让他哭个痛快，他瞧着这稚嫩少年，忽然想起了什么，问道，“宝渡，我记得你爹是赤脚郎中。”
宝渡说道：“对啊，少爷怎么突然提这个。”
“你懂药，也懂一些简单的病理。”
宝渡颇为自豪地说道：“那是自然，否则夫人也不会看中我直接要我给少爷做书童，这不是为了方便照顾少爷吗？虽然少爷身强力壮没我什么事，但我可是懂的！”
“那正好。”李非白轻摁他的肩头，认真说道，“你去做姜姑娘的药童吧。”
“……”他这前脚刚进京后脚就被人卖了？？？
欺负人呐！
宝渡说道：“是我知道的那个姜姑娘吗？”
“应该是。”
“我能不去吗？”那姜姑娘冷的跟冰雕人似的，他怕被冻死！
李非白说道：“不能。”
“……”村里卖猪仔子都没这么快的好不好！
辛夷堂重开在即，重新修缮的钱以及购置药材的钱都由成守义的俸禄支出。
大理寺既有住所又有三餐，衣服也有官服，成守义这十年来从未花过钱，连俸禄都懒得领，让人划入银库存着。如今突然拿出来一大笔钱，不但是众下属好奇他要做什么，就连朝廷六部都托人打探消息。
年轻的官员不知何故，可年长的一打听，说是辛夷堂重开，纷纷恍然，也不觉奇怪了。
他们都知晓，辛夷堂原先的那位林大夫，和成大人是生死之交。
如今开药铺的人是谁，这才是他们最好奇之处。
宋安德初到衙门，还未经手办案，留在大理寺先学审案，大多时间都在牢房里进出。
饶是如此，他已十分满足，就是闲暇时看着进出办案的同僚有些眼馋。
李非白偶见他如此，说道：“你若有兴趣，就去藏卷阁看看那些已经破获的案子，看看前辈们是如何分析案件和断案。”
宋安德如醍醐灌顶，片刻问道：“我地位卑微，能进出那里吗？”
“我起先也以为那里不能随意进出，但成大人境界极高，并未对衙门内的人设防，谁都可以进去，只要保证卷宗何处拿归还何处即可。”
“成大人真是个好官。”宋安德道了谢又问道，“李大人要去哪里，是要去送什么东西吗，我替您跑腿吧。”
李非白说道：“你去藏卷阁吧，我自己去就行。”
“我替大人去吧！”
李非白只好说道：“我是去拿给姜姑娘，她在医馆。”
宋安德一听更来劲了，一把接了过来，只差没拍胸口保证：“大人忘了，我跟姜姑娘认识呢，就让我去吧！”
“……”李非白看着那已经跑远的宋安德，再看看自己空荡荡的手……他这两天难得有空，还特地想了个送东西的理由能去见她，就被人抢走了。
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