柳大人微微皱眉，轻捋胡须，也出列奏道：“陛下，臣却觉得，战争劳民伤财，损耗国力。当今之际，不妨先遣能言善辩之士出使，以外交手段周旋，许以利弊，分化敌军。同时，朝廷应着力于内部政治改革，整饬吏治，充盈国库，如此方能从根本上化解矛盾，不动干戈而屈人之兵，此乃长久之策。”

苏将军一听，浓眉倒竖，目光如炬地直视柳大人：“柳大人，您这是书生之见。外敌岂会因几句空话就退兵？等您外交谈妥，怕是边疆已生灵涂炭。”

柳大人不甘示弱，挺直腰杆反驳：“苏将军，若只知穷兵黩武，即便此次平定，日后也会因国力空虚，引来更多宵小之辈的觊觎。”

皇帝坐在龙椅上，面色凝重，目光在苏将军与柳大人身上来回游移。这两位朝廷的肱股之臣针锋相对，互不相让，他早已司空见惯，可当下边境局势严峻，无论是战是和，都迫在眉睫，不容再拖延。

“陛下，南阳国狼子野心昭然若揭，若不举兵征伐，恐其日后得寸进尺，边疆永无宁日。臣愿领兵出征，定能将其一举荡平，还我大好河山以安宁。” 苏将军向前一步，单膝跪地，双手抱拳，那股久经沙场的