怡红楼里的人都说，靖儿是许嬷嬷的命根子。

这话不假。

许嬷嬷年轻时也是名动一时的红倌人，后来年纪大了，便做了老鸨兼教习姑姑，专门调教新来的姑娘。

她见过太多美人，环肥燕瘦，各有千秋。可她从没见过这样的——教琵琶，靖儿拿起琵琶随手拨了两下，从宫里请来的教习杨乐师便愣住了，再拨两下，先生起身拱手：“老生教不了，姑娘的指法，比老生还老道。”

教诗词，靖儿随口吟了两句，教习诗歌的老师便笑了：“这倒好，省了我的功夫。”

教歌舞，靖儿站在场中，腰肢款款一转，满屋子的姑娘都停了动作，直愣愣地看着她。

教习姑姑们私下议论：“这姑娘是天生的，咱们教不了。”

许嬷嬷却把靖儿叫到自己屋里，关了门，细细地看她。

那天晚上，许嬷嬷让靖儿褪了衣衫，站在烛火前。

靖儿没有扭捏，也没有羞怯，就那么站着，任烛光一寸一寸地描过她的身子，后来，许嬷嬷让她平躺，岔开大腿。

借着烛火，许嬷嬷看了很久，然后叹了口气。

“你知道你这是什么吗？”

靖儿摇头。

“这是天生的狐媚子。”许嬷嬷说，“不是那种低贱的狐媚，是那种……让男人心甘情愿赴死的狐媚。你的骨头是软的，皮肉是滑的，腰肢是细的，偏偏眉眼是冷的。冷的热的凑在一处，男人见了，魂都要飞一半。”

靖儿听着，面无表情。