“嬷嬷?嬷嬷?”沈青芜轻声唤她。
“啊,没事没事。”李嬷嬷回过神,笑道,“老身是看你出落得这么好,心里欢喜。”她从怀里掏出一个小荷包,“这个你拿着,买些零嘴吃。”
“嬷嬷,这使不得...”
“拿着!”李嬷嬷硬塞到她手里,“对了,前儿小姐赏你的那匹湖蓝缎子,你可做了衣裳?”
沈青芜摇头:“那样好的料子,我有些舍不得。”
“傻孩子,料子不就是给人穿的?”李嬷嬷想了想,“这样,你把料子拿来,老身认识个手艺极好的裁缝,给你做身像样的春装。”
“嬷嬷...”
“不许推辞!”李嬷嬷摆出长辈的架势,“就这么定了。”
正说着,外头有人喊:“青芜姐姐在吗?你阿娘来看你了!”
沈青芜心头一暖,忙起身:“嬷嬷,我先走了。”
“快去快去。”李嬷嬷笑着挥手,“代我向你阿娘问好。”
走出厨房,春日暖阳洒在身上,沈青芜脚步轻快起来。娘——这个字,如今是她心底最柔软的牵挂。
刚穿越来时,她对原身的父母并无太多感觉。一个嗜赌卖女的父亲,一个懦弱无能的母亲,这样的人家让她本能地想远离。
可两年前的那个冬日,一切改变了。
那天雪下得很大,管事嬷嬷叫她去门房,说有个妇人找她。她疑惑地去了,就见一个瘦弱的妇人站在风雪中,一见她便扑上来,抱着她嚎啕大哭。
“阿芜...娘的阿芜啊...娘找你找得好苦...”
妇人哭得撕心裂肺,断断续续说着这些年的艰辛:如何四处打听,如何省吃俭用,如何一次次失望...
“你爹...那个杀千刀的,半年前醉酒掉河里去了...娘不伤心,娘只恨他没早点死,害我儿受了这些苦...”
沈青芜僵在那里,任由妇人抱着。原身的记忆涌上心头——那些零碎的片段里,确实有个温柔的身影,在油灯下绣花,哼着摇篮曲,把唯一的馍馍塞到她手里...
“娘攒钱了...娘一定赎你出来...你再等等,再等等...”
那一刻,沈青芜坚硬的心,裂开了一道缝。
后来的日子,阿娘每月都来。有时捎几个热腾腾的包子,有时是一双新做的布鞋,每次都要提赎身的事。
“青芜!”
门房外,一个穿着洗得发白的蓝布衣裳的妇人远远招手。正是沈母。
“娘。”沈青芜快步上前。
沈母拉着她的手,上下打量:“瘦了...是不是又没好好吃饭?”
“没有,女儿吃得可好了。”沈青芜笑着转了个圈,“您看,是不是还长高了?”
沈母这才笑了,从怀里掏出个布包:“今儿集市新蒸的桂花糕,还热乎着。快尝尝。”
布包里是四块精致的糕点,香气扑鼻。沈青芜拈起一块,咬了一口,甜糯满口。"
“父亲,这……”萧珩欲言。
萧远山摆手止住:“我如今一介学官,要这些暗卫何用?你身处漩涡,更需得力之人。”
他顿了顿,语气转沉,“查案用自己人,布迷阵,潜行踪。明处可虚张声势,暗处须如履薄冰。‘龙王’既能令仓官‘意外’暴卒,能遣刺客行刺,其势之凶,不可不防。”
萧珩肃然:“儿谨记。”
萧远山目光落回案上账册,烛火将那蓝布封面映得幽深。
“至于这册子……”
他指尖轻点,“破译之后,名单不必急于上报。先将人物关系理清,谁与谁勾连,谁为谁爪牙,脉络图绘于心中。待时机成熟,雷霆一击,方能直捣要害。”
“儿明白。”
话至此,夜已深沉。
谯楼传来三更梆声,悠长寂寥。
萧珩起身告退。
行至门边,手握上门闩时,忽听父亲在身后低声道:
“珩儿。”
他转身。
萧远山立于烛光中,身影显得格外清瘦,目光却温润如古玉:“萧家未来,系于你肩。但记着,凡事……留有余地。纵是对手,亦不可赶尽杀绝。朝堂如弈,今日之敌,他日或可为援。”
萧珩深深一揖:“父亲教诲,儿刻骨铭心。”
推开房门,夜风灌入,卷起案上书页哗啦作响。
萧珩步入廊下,李观墨已提灯静候。
主仆二人默然穿行于重重院落,灯笼在风中摇晃,光影在青石路上碎而复圆。
回到自己院落,萧珩并未即刻入内。
他独立庭中,仰首望天。
浓云蔽月,星光隐没,长安城的夜空沉黑如墨。
贴身侍卫无声近前,低语:“公子,追查赵长风的人传回密信,在剑南道一处山庄发现疑似踪迹。”
萧珩眸色骤寒,旋即恢复沉静。
“知道了。”他声音平静无波,“令他们按兵不动,只远观,勿近察,一定找好时机,赵长风务必活捉”
“是。”
侍卫退去。庭中唯余秋风穿廊,寒意侵衣。
萧珩缓步走入书房,掩上门。
烛台移近,他再次摊开那本蓝布账册,目光落在“龙王验讫”四字上。"