他将六贯钱收进褡裢，掂了掂。
“不过十日期限已经近半。六十贯还差五十四贯，后面的货若交不出来，定钱也得吐回去。”
“三日后请再来验首批交货。”
伙计走后，林照微在新账的买主栏旁添了三个字，回头客。
她放下笔，门槛外正停着两双陌生的鞋。一双黑布沾着香末，一双油皮鞋尖溅了码头泥，鞋的主人都没进门，只盯着柜上的订单和来往客人。十二贯订单已经落账，林照微却连香行议事堂的门槛都跨不过去。
门房将她的名帖夹在两指间，看完林家香铺四字，又原样递了回来。
“今日议的是行内赊保，外铺在檐下候着。”
“我来求的正是赊保。”
林照微把名帖翻到背面。上面列着一百八十包衣箱香的两次交期，也写了她要赊的东西：榆皮细粉二十斤、粗麻布六匹、细绳三斤，合计二贯六百四十文。首批验货后结清，不拖过五日。
铺里已留一贯八百文作原料纸包钱，可第一批九十包只隔三日便要交。现有榆皮粉只够四十余包，麻布裁完也少三十多个袋。她若从退赔格里挪钱现买，二贯四百文的赔付留钱便成了空数；若先做够手里材料，交货数又对不上订单。她需要的赊期只有五日，卡住她的却是那枚行保押记。
门房没有接。
“林家旧保已经撤了。要重开，得由在席商户递帖。”
“我带了订单、定钱账和六贯还债收帖。烦请把这三样一并递进去，两位在席商户看完再定。”
“林娘子，里头都是东主议事。你家可有成年男丁出面？”
“签订单、收定钱、担退赔的人是我。换个人来，账便对不上了。”
门房将目光转向她手里的样匣，脚仍挡在门槛正中。
香行占着临街两间宽铺，前堂高出街面两级石阶。门内摆着各家送来的样香，气味混得厚重；门外檐沟还留着昨夜的潮水。林照微站在檐下，鞋边渐渐吃进湿气，样匣和三本账却一直抱在怀里。
辰时过半，里头有人翻到了她的名帖。
“林家三百贯旧债还压着铺子，谁给她具保，往后退赔也要跟着填。”
“她眼下卖的是沉船潮货，前两日还贴过召回。今日收了十二贯，明日若一百八十包都碎了，保人拿什么替她赔？”
另一个老声道：“洪家先收债，客人又要退钱，铺里那点货够分几处？她若有父兄主事，至少族里还能找到人。”
林照微听到这里，低头看了一眼自己备好的账。召回两包，赔一百四十文；新订单留二贯四百文退赔；六贯已经送进洪家柜。她把风险写得很清楚，门内的人也确实在算风险，只是没有一个人肯先看她怎样分了钱。
门房出来添茶，见她还在，语气软了些。
“林娘子回吧。两位老掌柜都不愿递帖。”
“请他们当面给我一句拒绝的缘由。”
“话方才都听见了，何必再问。”
“檐下听到的话不能入账。若拒绝因我无成年男东主，请写这条；若因三百贯债，也请写债数。”
门房被她堵得没法，进去传了话。不多时，两名老商户从堂内出来。白须的那位看都没看样匣，圆脸的那位倒翻了翻最上面的订单，看到蔡六娘等人的押记才停手。
白须掌柜先开口：“林家才出丧，家里没有成年男丁主事。香行担的是一铺信用，不能只看一个姑娘眼下卖出几包香。”"