王氏嘴碎造谣，周二郎暗中算计，周玉兰重生嫉恨，一家三口，各有各的坏心思，只等着一个由头，便要一起扑上来。

周玉婷将这一切看在眼里，却半点不在意。

她现在要做的，不是和二房逞口舌之快，而是安安稳稳发育，把家人的身体养好，把空间里的物资慢慢合理用起来，再悄悄为将来去镇上摆摊做准备。

日子细水长流地过着，安稳，平静，又暗藏生机。

只要再给她一点时间，她一定能让这个家，彻底摆脱饥寒窘迫的日子。日子一天天捱着，周家大房的小院里，光景依旧紧巴巴的，没半分松快。

天刚蒙蒙亮，天边还浮着一层淡青色，周大郎就扛着早备好的工具出了门。他要赶去村里，帮着乡邻修修犁耙农具，再给粮铺扛货搬粮，靠着一身力气，挣几文微薄的辛苦钱。

屋里，吕氏坐在炕沿边，借着窗缝透进来的微弱天光，低头缝补着一身洗得发白、打了好几块补丁的旧衣裳。针线在布面上穿梭，针脚密密麻麻，细密又整齐，可这般熬夜费眼的活计，到头来也只能换极少的几个铜板，填不满家里处处漏风的窟窿。

八岁的周玉婷安安静静坐在一旁，小手托着腮帮子，看着像是在发呆，一双黑葡萄似的眼底却清亮得很，半点孩童的懵懂都无。

家里的境况，她早看得一清二楚——穷，且处处都要花钱，一文钱都恨不得掰成两半花。

书院里念书的儿子，每月要交束脩，要买笔墨纸砚，还要带足干粮，一笔笔开销压下来，本就不宽裕的日子，更是捉襟见肘，喘不过气。平日里尚且勉强维持，一旦家里有人头疼脑热，连抓副药的钱都拿不出来，只能硬扛着。

吕氏缝着衣裳，指尖被针扎了一下，也只是匆匆吮了吮，时不时便叹一口气，语气里满是牵挂：“也不知道学堂里的娃，今日能不能吃上口热乎的，别又饿着肚子念书。”

周大郎总要等到傍晚才拖着一身疲惫回来，衣衫沾满尘土，往炕沿上重重一坐，伸手摸出怀里攥了一路的几文钱，沉甸甸地放在桌上，也只对着妻儿扯出一抹苦涩的笑，再多的话，都藏在那声沉重的叹息里。

这些光景，周玉婷都默默看在眼里，记在心里。

她依旧每日挎着那只小小的竹篮出门，对外只说是上山采野花、捡野果，哄得吕氏放心。吕氏心里虽总悬着，怕女儿在山里磕着碰着，可瞧着女儿一向乖巧懂事，也只得一遍遍反复叮嘱：“别走太深，别往密林里去，太阳一偏就赶紧回家。”

没人知道，周玉婷一进了山，便会寻一处旁人不易发现的隐秘角落，闪身进入自己的随身空间。如今她也学乖了，不再轻易拿出鸡蛋、白面这般太过惹眼的东西，只挑些晒干的菌子、颗粒饱满的干果，再摘几串酸甜的野山楂、熟透的柿子，偶尔再悄悄揣上一小包不起眼的杂粮，不多不少，刚好能掩人耳目。